ある不思議な伝説が
語り継がれてきました。
森の中に 獣のような人「獣人」が
暮らしているというのです。
取材班は 地元の人たちの案内で
深～い森の中を探し回りました。
すると 本当にいたんです！
２本足で立ち全身毛むくじゃらの この生きもの。
うわっ 飛んだ！
正体は 南米唯一のクマ…
「幻のクマ」とも言われています。
姿を見ることさえ難しく その生態は長年 謎に包まれてきました。
立ち上がって背中をすりすり。
いったい何をやっているの？
奇っ怪な伝説を生んだ 幻のクマ。
世界初のスクープ映像で迫ります！
♪♪～
うわ～ きれいですね！
赤道直下 エクアドルの
アンデス山脈。
１年を通して雨が多く→
「雲霧林」と呼ばれる深い森が広がっています。
山々は とても険しく
簡単には近づけません。
獣人伝説が生まれたのも納得です。
いや～ すごい斜面！
ロープにつかまりながら
慎重に下りていきます。
谷底まで ほとんど垂直。
思わず足がすくみます。
生物学者のアンドレス・ラグナさん。
この谷を拠点に １０年以上前からメガネグマを研究している第一人者です。
特別な許可を得て取り付けた
発信器からの信号で→
クマの居場所を探ります。
（信号音）
大急ぎで近づいてみます。
谷底まで下りてきました。
木の上のほうに…
あっ 何か黒いものを発見！
いました！ メガネグマです。
ラグナさんが「シルベストレ」と名付けて観察している ６才のメスです。
首についているのが発信器。
メガネグマの大きさは１６０センチから ２メートルほど。
人前に姿を現すことは
めったにありません。
おや？ もう一頭。
顔を比べてみると…親子でも模様が違いますね。
ラグナさんは こうした違いで
一頭一頭 見分けて→
詳しく観察しているんです。
子どもが木のてっぺんに登っていきます。
何かを食べ始めました。
イチジクの実です。
赤く熟した実は
メガネグマの大好物。
近くの木の上でも 別の親子が
イチジクを食べています。
メガネグマは雑食ですが 食事の大半は
こうした木の実などの植物だといいます。
おっと ２本足で立ち上がりました。
体重は１００キロ近くもありますが枝から枝へ軽やかに動き回っています。
秘密は足元。
鋭い爪ですね！
この爪を スパイクのように立てて
滑り止めにしているようです。
さらに こんなスゴ技も！
うわっ 飛びました！
細い枝の上で身をかがめて
バランスを取りながら…→
ジャンプ！
足を伸ばした この空中姿勢。とてもクマとは思えません。
さらに注目は 着地。
幹にピタリと くっついています。
ここでも爪が大活躍！
木の表面に食い込ませて巨体を支えているんです。
実は この時 もう一つ活躍しているのが
足の裏の大きな肉球。
ほかのクマと比べて
メガネグマの肉球は大きく→
足の裏全体を覆っています。
これも重要な滑り止め。
鋭い爪と 大きな肉球のおかげで→
巨体なのにこんなスゴ技ができちゃうんです。
さらに 軽やかなジャンプや
素早い木登り。
そしてそして… 前回りまで！
いや～ ホント恐るべき身体能力の持ち主ですね～。
こんな姿を見た昔の人が
メガネグマを「獣人」と恐れ→
語り継いできたのかもしれません。
観察を続けていくと 伝説のイメージとは異なる 意外な姿も見えてきました。
イチジクの木の上で 母グマが
夢中になって食事をしています。
こちらは その子ども。
熱心に食べています。
そこに 別の親子がやって来ました。
親子同士の距離は ２０メートルほど。ケンカにならないんでしょうか？
でも大丈夫。 先に食事をしていた親子は