＞＞歴史的なメダルの陰で起きた前代未聞の珍事とは。
２００８年、北京オリンピック直
前いプレイバック！
本番を前に、
順調な仕上がりを見せていた日本リレーチーム。
彼らには、
この大会でどうしてもメダルをとりたい理由があった。
それは、チーム最年長、３６歳の
朝原にとって、最後のオリンピッ
クだったから。
＞＞やっぱりそうですね、ラスト
チャンスだし、もうここまで来た
ら、なんの未練もない挑戦ですの
で、
あしたのジョーじゃないですけど、真っ白になって、
燃え尽きたいみたいな感じでした
ね。
＞＞１００メートル１０秒０２。
日本記録を３度も塗り替え、長きにわたり、
日本陸上界をけん引してきたスプ
リンター、朝原宣治。
北京は有終の美にふさわしい舞台
だった。
しかし。
時代は若き２２歳のボルトが世代交代を宣言。
＞＞９秒６８。
＞＞３６歳、４度目のオリンピッ
クとなった朝原は。
＞＞コリンズが出てきた、
コリンズがリードして、エドガー
が続いてきます。
コリンズ、リード。
エドガー、そして続いていきます
が。
＞＞個人１００メートルではタイムが伸びず、準決勝敗退。
オリンピック最後の夢は、リレー
に持ち越された。
当時の陸上チームの監督。
自身も選手としてオリンピックメダルを追った高野進さんは。
＞＞できればメダルをとりたいっ
てずっと目標があって、ただね、
メダルって簡単にとれないんです
、やっぱり。
実力でいったら、勝てない国が上
に３つ、４つ、５つぐらいあるわ
けですよね。
だからそこをどう穴を埋めていく
かということで。
＞＞実力の穴を埋めるもの、それ
が４人の団結力。
＞＞朝原選手の集大成がそこにあり、
全員が朝原選手に向けてバトンを
つなぐっていう気持ちで一本にな
った。
＞＞朝原のために。
チームの心は一つになっていた。
しかし、
予選から日本に試練が襲いかかる
。
無条件で決勝に進出できるのは、
３位まで。
同じ組には、アメリカを筆頭に、
９秒台の選手をそろえる強豪国が
ひしめき合っていた。
＞＞とにかく自分たちのベストの
バトンで、ベストの記録を出して
、決勝で勝負っていう。
＞＞アメリカを破ることも可能な
種目、それがリレーです。
＞＞内側から３つ目、日本、スタ
ートしていきました。
＞＞１走の塚原が出遅れた。
＞＞アメリカも飛ばしている、ア
メリカも飛ばしている。
まずは末續にバトンがいった。
末續がスタートする。
少し向かい風の。
＞＞２走の末續も伸びず、序盤か
らリードを許してしまう。
＞＞バトンパスが注目ですが、ど
うでしょうか。
渡りましたか？
さあそして高平の得意のコーナー
ワーク、食い込んできた。
＞＞アンカーの朝原にバトンが渡
ったとき。
日本は６番手。
メダルどころか、
決勝進出も絶望的かに見えた。しかし、
勝負の女神が不気味にほほえむ。
＞＞あーっと、失敗した、バトン
に失敗した！
＞＞なんと、日本の前を走ってい
た４チームが、
次々とバトンパスに失敗。日本は２位でゴールイン。
なんと３総から４走で大波乱！
＞＞予選終了時点で、日本は全体
の３位。
メダルの夢が、一気に近づいたの
だ。