砂漠の変化は劇的です。
たとえ　雨が降っても→

雨粒が地面に落ちる前に蒸発してしまう場所もあります。
アメリカとメキシコに
またがって広がる…
ここでも　日の出から僅かの間に
３０度を超えることがあります。
ある捕食者が　獲物をしとめるために
時間と競争しています。
タカ科の鳥「モモアカノスリ」です。
オスが　ひときわ　すばしこい獲物を狙っています。
捕らえようとしている相手は
サボテンが密集する大地に潜んでいます。
♪♪～
タカの視力は　人間の８倍も優れていると考えられています。
獲物は　サバクハリトカゲです。
♪♪～
モモアカノスリの飛ぶ速さは
最高時速およそ６０キロ。
♪♪～


翼を広げた長さは１メートルもあり低空飛行が可能です。
地上で動く獲物にも
つかみかかることができます。
♪♪～
サバクハリトカゲは茂みに逃げ込みました。
勝負は　かくれんぼで決まります。
♪♪～
本来トカゲは　モモアカノスリにとって
捕まえやすい獲物です。
しかし　気温が上昇し　暑さが増すと
形勢が逆転します。
変温動物のトカゲは　気温が上がると
動きが活発になるからです。
一方　タカは
恒温動物です。
長時間　強い日ざしに当たると
体温が限界にまで上がってしまいます。
♪♪～
とうとうモモアカノスリは狩りを諦めました。
太陽が真上に近づいてきました。
気温が上昇すると　哺乳類など恒温動物の活動は鈍くなります。
一方　変温動物の動きは　活発になります。
ヨコバイガラガラヘビの仲間です。
ナミブ砂漠の砂の温度は
７０度にも達しています。
しかし　砂の熱さを気にする様子は
全く　ありません。
このヘビの動き方は　ユニークです。
柔らかい　おなかの部分が→
焼け付く地面に

なるべく触れないように進みます。
♪♪～
極端に高い砂の温度に適応した動きをするは虫類は　他にも　います。
名前にはヘビが付きますが
トカゲの仲間です。
♪♪～
この奇妙なダンスは→
熱い砂で
足が焼けないようにするための工夫です。
８秒ごとに姿勢を変えることで→
砂漠の一番暑い時間帯でも狩りを続けることができます。
♪♪～
最も砂漠に適応している　は虫類といえばやはり　ナマクアカメレオンです。
ようやく体が温まりました。
狩りの準備は万全です。
♪♪～
ナマクアカメレオンは　狩りの間に→
体温が上がりすぎないようにする術を
身につけています。
午前中は黒かった皮膚の色が白くなり
日光をはね返すのです。
♪♪～
獲物の虫も必死です。簡単には捕まりません。
しかし　皮膚の色を白く変えた
ナマクアカメレオンは→
暑い中でも
獲物を追い続けることができます。
この見事な適応によって→
ナマクアカメレオンは砂漠の小さな支配者となりました。
真昼時

砂漠の気温は頂点に達します。
一日の中で　最も暑い時間帯です。
太陽が真上に来ました。
ナミブ砂漠では
気温が６０度を超える場所もあります。
動物たちは
まるで　高温の鍋の中にいるようです。
アフリカ南部では　猛烈な暑さが
大荒れの天気をもたらします。
（雷鳴）
空気が温まり「温度風」という強風が発生するのです。
（風の音）
吹き荒れる風は　時速８０キロにも達します。
（風の音）
まさに　砂嵐です。
（風の音）
砂の一粒一粒が　弾丸のようです。
（風の音）
小さな動物は　砂の中に身を隠します。
（風の音）