長い毛のようなものが生えています。
タネは海鳥の羽にくっついて

この島に運ばれてきたようなんです。
登り始めて４時間。
最後の　ひとふんばりです。
ついに登頂！　やった！
わ～　すご～い！　いぇ～い！ほ～！
頂からの眺めは格別です。
３６０度　陸地は一切見えません。
あ～　雨が降り出しました。
海が荒れると船に戻れなくなります。
慌てて山頂での調査をしようとした
その時。
あれっ？　虫を発見！
こんな場所に虫がいるなんて！
確かに　岩肌をなめています。
雨水で命をつないでいるようです。
貴重なサンプルとして
捕まえたいんですが…。あ～。
なんとか１匹だけ捕まえました。


羽のないコオロギウミコオロギの仲間のようです。
ひょっとしたら新種かもしれません。
１年目の調査は大成功！
小さな島にも
たくましい命の営みを見つけました。
調査から戻ると　早速　専門家たちが
ウミコオロギを鑑定します。
すると　びっくり！
新種の決め手はその大きさ。
孀婦岩のものは
通常の３倍もあるというんです。
普通　ウミコオロギは　波打ち際で暮らし
漂着した魚などを食べています。
海が荒れた時　流木などに乗って
たまたま孀婦岩に流れ着き→
やがて山頂まで登ったようなんです。
詳しく分析するとウミコオロギが孀婦岩に渡ったのは→
数千年から数万年前と推定されました。
ウミコオロギが　どこから来たのか。
海の流れを
シミュレーションすると本州だけでなく→
遠く東南アジアからも
流れ着いた可能性があることがわかったんです。
へ～　そんな長い旅だったんですか。
ロマンを感じますなあ。
ホントそうですよね～　ヒゲじい。
う～ん　でも　ちょっと待った！
こんな何にも無さそうな島で　ウミコオロギは
一体何を食べて暮らしてるんですか？
あ　その答えも山頂の近くで

見つけました。　鳥の死骸です。
過酷な環境のため　衰弱死したようです。
こうしたものが食べものになるんです。
う～ん
でも　いつもあるわけじゃないでしょ？
はい。　他にも
海鳥が島に持ち帰った獲物の残りや→
排泄物も食べていると考えられます。
ほうほうほう。　なるほどねぇ。
そのおかげで　ウミコオロギは
巨大化したというわけですな。
いや　そんな単純な話じゃありません。
え　そうなの？
小さな島ですので　いずれにしても
食料は不足しています。
どうしてウミコオロギが巨大化したのか
研究者も頭を抱える難題でした。
あ～　そうなんだ。
ええ。
この謎を解き明かそうと　２年目は
新たな方法で調査に挑みます。
登場するのは　この特殊なドローン。
このあと　詳しくお伝えしますね。
そりゃ楽しみだ。　ウミコオロギさん
崖からコオロギ落ちないようにね。
なんて　ヘヘッ。
あれ？　私がコオロギ落ちちゃう～！
♪♪～
世界で初めて行った　孀婦岩調査。
陸上だけでなく

水中も徹底的に調べました。
そこは　まさに別世界。
岩の柱は　なんと水深１００ｍ付近まで続いていました。
魚が　いっぱい！
大型のアジや　イソマグロなど回遊魚の大群です。
周囲８０キロには
一切　島がないので→
孀婦岩に　小さな魚たちが
身を寄せます。
それを目当てに
大きな回遊魚が集まってくるんです。
３ｍにもなる　攻撃的なサメも
やってきます。
あれっ　近づいてくる！　…えっ　ウソ！
あっ　よかった～。　行っちゃいました。
人が潜れない深場は
潜水艇で調べます。
出会ったのは　カラフルな魚たち。
それも　日本で初めて見つかったような→
超レアなもの