あはは。　では聞きますが→
お父さんが自分の子どもを守るなんて

当たり前じゃないですか。
そんな珍しいことなんですか？
ええ。
その証拠に　ほら。
メスが子育てに大忙しの間も→
ほとんどのオスは　こんなふうに
だらだらと過ごしています。
ゲッ　なんだか耳が痛い。
多くの子孫を残そうとするため→
特定のメスを助けることはないと
考えられてきたんです。なるほど。
全く違う行動に出る姿を
初めて映像に捉えました。
当時　コムギは　まだ若く
力も十分ではありませんでしたが→
自分の子どもの周りに
ニオイをつけて回ったり→
今回　シャームも　コムギと同じように→


コムギはまだ若くて　力の弱いオスでしたが→
シャームは実力のある立派なオスです。
シャームが　わが子を懸命に守る姿が確認されたことで→
こうした行動は　コムギという
ある１匹の特別な行動ではなく→
普遍的なものである可能性も
高まってきたというんです。
何より　母と姉を失い
共同保育ができないコガネにとって→
子どもを守ってくれるシャームは
大切な存在に違いありません。
なるほどねぇ。
さらに観察を続けていくと　シャームの徹底的な子煩悩ぶりが見えてきました。
このあと
第２章で詳しくご紹介します。
うん！　コガネにとって
シャームは　まさに白馬の王子。
ネコをかぶらないでください。
すいませ～ん！
♪♪～
たくさんのネコたちがの～んびりと暮らす　相島。
ネコたちが　おおらかなのは→
島の人たちが　大抵のことは気にせず→
ほうっておいてくれるおかげです。
ふだんはネコの暮らしに干渉しませんが→
困っている時には　そっと助けてくれます。
古くからこうして　人とネコが→
仲良く
共存してきたんです。
大勢の観光客が

やって来るようになりました。
島のネコたちに
皆さん　癒やされてますね～。
でも　ちょっと気になるのが…→
ネコの落とし物の　フン。
島の人　手作りの
ネコの共同トイレです。
中は　やわらかくて心地のいい砂。
すると　来るわ来るわ。
辺りに砂地が少ないため→
ネコたちお気に入りのスポットになったんです。
おかげで　周辺の落とし物が
ずいぶん減ったそうですよ。
これだけじゃあ　ありません。
観光客にも　お掃除してもらっちゃおう！
すると　喜んで協力してくれる人たちも。
ネコも興味津々。
海外からの留学生は…。
小さな島で始まっている人とネコの　すてきな関係です。
２０１８年６月。
コガネたちは　手狭になった物置を出て外で暮らし始めました。
順調に育っています。
一方　コガネは落ち着かない様子。
子どもたちを連れて　塀の外に
引っ越ししようとしているんです。
娘のフウ。　お母さんに続いて…→
あらら！
慌てて戻るコガネ。
「よ～く見てるのよ。こうやって跳ぶの。　いい？」。
お手本を示します。

跳べるかな？
やりました！　大成功！
えい！一生懸命ついていくフウ。
小さいのに　しっかり者ですねぇ。
港に程近い空き地にやって来ました。
コガネは
ここを新たな根城にするようです。
外の世界には　オスネコ以外にも
子ネコを狙う敵がいます。
中でも恐ろしいのがトビ。
開けた場所では　子ネコが襲われてしまうこともあるんです。
コガネがフウから離れます。
ライを迎えに行くようです。
ケースに隠れて　じっと待ちます。
（鳴き声）「お母さん助けてよ～」。
怖がっていて
なかなかうまく運べません。
もう一度。　もはや力ずくです。
（ライの鳴き声）
何とか出られました。